在自动驾驶汽车领域，谷歌处于领先位置，不过许多科技公司和汽车制造商正在加紧追赶。据美联社报道，移动出行服务商Uber日前宣布，将会在美国匹兹堡市的一个基地对自动驾驶汽车进行测试。

去年，Uber已经启动了自动驾驶汽车的研发项目，和谷歌不同，Uber宣布和许多大学建立了合作研发关系，其中包括卡耐基梅隆大学、亚利桑那大学等等。此后，Uber也招募了一些自动驾驶汽车领域的人才。

据美联社报道，在日前的一个活动上，Uber公司高管宣布，将会在匹兹堡市前LTV焦炭工厂的火车头仓库进行改造，将其作为自动驾驶汽车的测试场所。

Uber公司“先进技术中心”的负责人贝里斯（John Bares）表示：“今天我们在匹兹堡做出的投资，对于交通运输的未来十分重要。”

Uber表示，未来几个月，该公司还将在匹兹堡市另外一个名为Almono的基地进行破土动工仪式，将会建设一个自动汽车的研发中心，占地面积为7200亩地。

据报道，上述的焦炭工厂厂址在14年前被匹兹堡“地方工业发展公司”和四家基金联合收购，准备进行改造之后出租给其他公司（迄今已经花费了6000万美元的改造资金），而来自加州的Uber也成为第一家租赁企业。

Uber负责匹兹堡技术研发业务的高管傅尔顿（Jeff Fullerton）表示，希望成为上述工业重振基地的驱动力，并且为匹兹堡当地的社区经济发展做出贡献。

傅尔顿表示，自动驾驶汽车测试基地将会在四到六个月内启动，将会雇佣20多名员工。

当地居民普遍对于Uber表示了欢迎，认为将会创造更多就业岗位，并且吸引更多外来公司入驻。

Uber的主营业务是移动专车服务，据称未来Uber将会把自动汽车和专车服务结合起来，比如用户通过手机叫车之后，汽车将会自动行驶到消费者候车位置，完成送客服务之后自动返回基地。

另外Uber将更加注重自动驾驶技术的开发，而不是去制造整车。去年年中，Uber的掌门人卡兰尼克曾表示，将会向同在加州的特斯拉公司购买50万辆电动车，并将其改造为自动驾驶汽车。

匹兹堡曾经是美国重要的钢铁生产基地，不过近些年开始产业转型，发展高科技等产业。需要指出的是，Uber之所以把自动驾驶汽车测试基地设立在匹兹堡，也和Uber的合作伙伴有关系，卡耐基梅隆大学的主校区就位于匹兹堡市。