自动驾驶汽车不但能够拯救众多生命，降低政府开支，还能为车主节省大量时间，从而忙于其它事情，创造出巨大经济效益。

有人质疑自动驾驶汽车的安全性，但是人类驾驶汽车也不是十分安全。美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)的数据显示，2012年，美国发生的致命车祸数量为3.08万起。这些车祸导致2.2912万名司机和车上乘客、4957名摩托车人员、4743名行人、726名自行车人员死亡。所以，即便自动驾驶汽车的不安全性每年导致1万人丧生，其依旧能够拯救大约2万条生命。

从情感角度讲，自动驾驶汽车可能不易接受。但是人们需要理性讨论成本和效益，自动驾驶汽车虽然存在缺陷，但也具备能够拯救生命的潜在优势。美国交通部每年用于统计一条生命价值的支出为920万美元，如果自动驾驶汽车每年能够拯救3万条生命，那么一年就能节省2760亿美元。

美国疾病防治中心(CDC)预计，2005年的致命车祸还导致医疗和工作损失成本410亿美元。所以，致命车祸每年造成的总损失大约在3170亿美元。此外，非致命车祸造成的总损失为2260亿美元。

自动驾驶汽车的另外一个优势就是帮助车主节省花在驾驶汽车上的时间，从而可以去做其它事情。如果人们计算过自己花在车内的时间，他们就会明白这个优势究竟有多大。

截至今年8月，美国人在过去12月中大约驾驶汽车行使了2.9万亿英里，相当于每个人每年行驶1万英里。按照最保守的估计，每辆车的平均时速在每小时60英里，每辆车只载一个人，那么美国人在车中花费时间为496亿个小时，相当于每个人每年在车中花费157个小时。

美国交通部用于计算成本效益分析的行驶时间节省产生的效益平均值为12.98美元，但是考虑到人们在车中并不会节省任何时间，这一平均值过高。按照保守估计，在车内，不驾驶而是做其他事情产生的时间效益为正常成本效益价值的15%，也就是大约每小时2美元，这就意味着每年节省的时间效益为990亿美元。如果按照每辆车每小时平均30英里的速度行驶，每小时节省出来的时间效益为5美元，那么总时间效益将达到5000亿美元。

如此算来，美国人每年因为致命车祸造成的总损失大约在3170亿美元，非致命车祸造成的总损失为2260亿美元，自动驾驶汽车每年节省的时间效益为990亿美元。如果将人类驾驶汽车改为自动驾驶，那么每年可产生6420亿美元的经济效益。

这还是极为保守的估值，尚未计入很多重要效益，比如老年人根本无法驾驶汽车等。但即便不计入这些效益，6420亿美元的经济效益规模依旧十分庞大。