与竞争对手几乎全部是在原有车型上改装的电动车或插电式混合动力车不同，BMWi3是一款从概念车阶段就全新设计和制造的纯电动车。正是因为“天生电动”，BMWi3可根据电动车的产品特性和极高的安全要求，合理设计和安排车身、底盘和电池组，在多个方面实现了革命性突破，并牢牢地占据了高档电动车的技术制高点。
彷佛一夜之间，BMWi品牌旗下纯电动汽车BMWi3和插电式混合动力跑车BMWi8就让中国消费者触手可及了。
5月28日，宝马中国、国家电网上海市电力公司和上海世博发展集团共同宣布，三方将携手把上海世博园区打造成一个电动车推广示范区。该示范区占地超过5平方公里，分期建成50个公共充电桩，可为BMW及其它品牌的电动汽车提供充电服务。作为该项合作的一项重要内容，上海BMW品牌体验中心及BMW5S经销商得以优先安装充电桩，BMW将以此为依托长期面向公众开展BMW电动车的试乘试驾活动。全新纯电动BMWi3已于5月30日起启动公众试驾，申请者可在BMWi3在中国正式上市前，抢先深度体验未来高档电动出行方式。
BMWi3是宝马集团2011年2月发布全新电动车品牌i系列之后的首个量产车型，在欧洲和美国市场上市后，市场反响持续火爆，在欧洲上市仅两个月订单就突破1万辆，提车要等待6个月，目前BMWi3的日产量已从70辆提高到100辆。
按照计划，BMWi3将于今年9月在中国正式上市，BMWi8也将于同月上市。BMWi3现已开始在北京、上海、深圳、沈阳的7家BMW5S店接受预定，纯电动版45万元起，增程版52万元。
首款全新碳纤维车身高档纯电动车
与竞争对手几乎全部是在原有车型上改装的电动车或插电式混合动力车不同，BMWi3是一款从概念车阶段就进行全新设计和制造的电动车。正是因为“天生电动”，BMWi3可根据电动车的产品特性和极高的安全要求，合理设计和安排车身、底盘和电池组，不仅在多个方面实现了革命性突破，更牢固地占据了高档电动车的技术制高点。
影响电动车推广的最大瓶颈是续驶里程。在现有锂离子电池材料没有重大突破的前提下，如何在给定的电池组重量和能量密度条件下增加续驶里程就成为电动车开发的最大难点。宝马的解决方案是车身轻量化：用造价高昂的碳纤维材料取代传统的钢材制造车身，底盘则用全铝合金制造，车身重量由此大幅减轻。
碳纤维只是近年来才开始运用到航空航天和汽车领域的轻量化材料，其重量仅为钢材的50%，铝合金的30%，但强度却是钢材的10倍。数据表明，将碳纤维运用到传统汽车的车身上，最多可减重40%，节约燃油30%。更为重要的是，碳纤维具有很好的能量吸收特性，在车辆发生剧烈碰撞时对冲击力的吸收能力是钢材的4～5倍，它可确保车身重量减轻，但被动安全的标准反而更高。
BMWi3采用了创新的LifeDrive车身架构，由两个独立单元组成：Life模块，即碳纤维车身为乘员提供可媲美F1赛车驾驶舱的安全性；Drive模块，即包括悬架、驱动系统和高压锂离子电池组的全铝底盘。这样的模块化架构可以抵消电池组额外增加重量，降低车辆的重心，使得BMWi系列依然拥有BMW家族的经典操控特性。
据宝马集团大中华区企业及政府事务副总裁吴燕彦女士介绍，早在BMWi品牌发布之前，宝马就开始在全球范围（包括北京和上海）启动了面向未来大城市消费人群的纯电动车的市场预研，并由此提出小型轻质、安全实用、零排放的MegaCity纯电动车理念。BMWi3就是这一理念的首款车型：车身重量仅为1255千克，宝马后驱设计，搭载22千瓦时锂离子电池组，最大功率125千瓦，可持续输出250牛米的峰值扭矩，百公里加速仅为7.2秒；续驶里程160公里，增程版（加装增程器）可达285公里。从这些数据来看，这是一款十分适合大城市交通出行的纯电动车，既可满足大部分人的每日行驶里程，动力又足够强劲，同时又不失宝马经典的操控乐趣。
BMWi3的车身造型时尚现代，长宽高及轴距为4006×1775×1600×2570毫米，是一款标准的A0级两厢轿车。因为取消了排气管，后排座椅中间地板没有凸起部分，乘坐感更舒适。内饰设计则具有强烈的未来感，材质和座椅织物均采用天然环保的植物提取物；做工精致考究，十分凸显品质感。
安格：期待更多城市给予牌照优惠
在中国市场，宝马的电动车商业化推广已经走在了竞争对手前面。从大环境来看，愈来愈多的城市实行汽车限购，促使电动车优惠政策的快速出台，包括政府补贴和牌照优惠；另一方面，随着更多成熟产品的投放，消费者对电动车的认知度也在明显提升。BMWi3的推出，适逢中国高档小型车市场成熟，年轻消费人群不再以“高大上”为身份符号，我们有理由看好其市场前景。据宝马中国信息，目前订单情况令人满意。
但是，中国的电动车市场毕竟还处于起步阶段，基础设施有待完善。就相关问题，宝马集团大中华区总裁兼首席执行官安格接受了《国际商报》采访。
国际商报：据宝马方面的市场预研，BMWi3的目标用户都包括哪些人群？
安格：BMWi3的产品定位就是一款都市用车，消费者通常比较年轻，他们认可比较前瞻性和可持续性的理念，拥有较强的环保意识。
国际商报：目前在北京和上海，进口电动车享受不到国家和地方政府的补贴，这肯定会影响BMWi3的销量。宝马方面怎么看待这个问题？
安格：我们看到政府有非常清晰的政策，要扶持国产自主品牌电动车。这个是在我们预期中，这也是为什么我们基于合资企业的平台开发之诺这个自主品牌。BMWi3和i8没有享受政府补贴，这在我们预期当中。上海有3000个电动车牌照，我们也能够公平享受这个牌照的政策，我们期待其他的城市能够跟上，在车牌发放方面有好的措施，这非常有利于电动车的推广。
国际商报：宝马在中国的电动车市场化推进非常快，在这一过程中，您遇到的最大困难是什么？
安格：最大的挑战主要是培育市场。具体来讲，一是充电标准，这个问题有望很快解决，我们看到已经有了一个全国统一的技术标准，等到最后审批下来，符合这个标准的充电桩都可为电动车提供充电服务。二是基础设施，在充电设施的技术标准解决之后，充电设施的建设就会加快。三是政府扶持政策，就像刚才说的，像上海有3000个电动车牌照，我们也能够公平享受这个牌照的政策，我们期待其他的城市能够跟上，在车牌发放方面有好的措施。
国际商报：对于电动车用户来说，社会充电设施只能是辅助性的或是应急，他们更多是在自己家里解决充电问题。针对BMWi3用户，宝马方面提供怎样的服务和保障？
安格：在客户确定了购买之后，我们会有专门的团队到他的住所或小区物业协商了解情况，确保可以安装充电设施或具备充电条件，具体事宜由当地经销商及我们合作伙伴负责。如果用户所在的物业、住宅或者办公场所的条件达不到，我们会建议消费者暂时不要购买。
国际商报：现在奔驰与亚迪合作开发的腾势电动车已经公布价格，奥迪A3插电式混合动力也将投放中国市场，与这两款主要的竞争车型相比，i3的竞争优势是什么？
安格：与其他以传统能源汽车为基础改装而来的新能源车相比，BMWi3最大的区别是“天生电动”。其突出的产品优势在于，在开发之初，我们就决定大量使用碳纤维复合材料，真正实现车身的轻量化，只有这样才能抵消电池所带来的额外重量，增加续驶里程。就中国电动车现状而言，我们欢迎竞争，市场的参与者越多，就越能带动充电设施的完善。
