现在的美国，汽油税在恶性循坏，道路使用收费方式漏洞百出，这要求我们改革联邦交通财政，使用正在兴起的科技，并为自动驾驶改革指引道路。现在，诸如 Uber和Lyft这样的车辆分享服务正在飞速发展，同时这些服务商也在不断发展自动驾驶技术。美国经济和文化中一个巨大的部分将会改变，我们的挑战就是 如何用这些变革来解决问题，而不是创造新的问题。

已被破坏的系统

数十年来，美国国会一直在乐此不疲地为未来集资，而不是为未来做出计划。美国交通部，从1993年以来一直都在依赖经费来源。因为国会的不作为，联邦汽油税已经冻结了23年，在此期间流失了40%的收入，并对燃油效率造成负面影响。

今天，联邦政府每年花费超过160亿美元在交通项目之上，但还是不能使美国基础设施进入一种良好复苏的状态。在奥巴马于去年12月签订五年交通计划之后，国会已经通过了将近40个短期计划，让联邦政府、地方政府、劳工和商业机构在联邦政府的支持下，在几个月之内计划各个项目。

事实上，美国的道路基础设施不甚完善，作为国会议员，在我的职业生涯中，我一直在在交通系统的创新和努力着，从1990年代开始，我就发起了波特兰自行车计划；现在，我正在加强短期旅行者的利益，让交通系统更好地造福他们。

新的挑战

自动驾驶带来的挑战，并不只那些在美国29个州工作的全职司机们，或者那些汽车销售、修理和保险业的百万个从业者们。除此之外，无人驾驶的发展将会让诸如市中心停车场和12英尺宽的停车槽变得多余，因为自动驾驶汽车只需要7英尺宽就可以自由行驶。而这些公共区域可以变成住宅、绿道、人民广场等。除非我们现在开始计划，否则我们将会付出代价。而如何计划，将是新的挑战。

同时，自动驾驶将会对联邦财政收入造成负面影响。随着自动驾驶技术的发展，道路上的自动驾驶汽车将会越来越多。而自动驾驶汽车对燃油税、停车费和交通费等方面的贡献可想而知，因此国家财政收入将会降低。而没有可靠的财政收入，从市议会到国会这样的政策制定者将不能计划相关的交通项目、建设新的基础设施，甚至不能维持现状。

美国社会现在正在变革。千禧年一代大多都喜欢车，也喜欢体验新事物；而婴儿潮一代现在已经步入老年，对驾驶的感觉越来越淡漠了，来个方便点的车对它们来说也是不错的选择。因此，可以自动行驶、自动泊车的自动驾驶汽车对美国当代人来说很有吸引。因为随着电动汽车的发展和普及，新的挑战也会增加。

我们需要做什么

在过去的15年中，俄勒冈一直在探索燃油税的替代方式，力求推出一种更加精确、更加公平的方法来确保司机能够心服口服地为他们所享受的道路买单。在我们的一个试点项目中，一位志愿者在车上安装了一种设备，这种设备能够记录行驶的距离和燃掉的油量，同时它还能够生成一张发票，这张发票基于行驶的实时路程。

相同的数据收集、报道将会在不久的将来变成标准，它能够提供一种支付机制，这种机制可以适用于支付保险、停车、通行费等。在将来，这种机制将进入市场。同时，新生的车辆科技能够为交通系统决策提供一些思路。

这种机制将会基于交通的拥堵程度收费。高峰时期和普通时期的收费方式肯定不同，因此“拥堵费”将会应运而生。比如，在高峰期行驶在首都环线和在周日行驶在波特兰社区肯定有着不一样的收费方式。因此，支付相同的费用肯定是不合理的。现在，俄勒冈、加州已经开始了“拥堵费”试点，而华盛顿等州也马上会出台相关政策。

将这些要求标准化将会为企业家们带来很多机会。它将会让政策制定者填补燃油费的损失，因此他们将会更加关注现有的基础设施投资，并让拥堵费和行车费变得更加灵活。此平台将会激发更深入的计划，让自动驾驶、半自动驾驶汽车和传统汽车能够在道路上和平共处。最重要的是，一个基于实际路程的收费方式将会提供一个更稳定、更细致的税收来源。所有这些将会让我们不断向前，而不是继续在这一年来努力弥补上一年所犯下的错误。

自动驾驶的未来应该是光明的，但是前提是我们能够抓住机会，明智地处理联邦交通财政。否则，自动驾驶也许会将我们引入到了一个更加黑暗的方向。